【侍イングリッシュ】おしゃべり – Talk

1960年代のアメリカの大ヒット曲「サウンド・オブ・サイレンス」(The Sound of Silence)をご記憶でしょうか。その歌詞は、talkとspeakが登場します。

人々が何かを語り合ってはいる(talk)けれど、真意を語る(speak)ことはしてないといったニュアンスが感じられます。

これと韻を踏んでいるのが、続くhearとlistenです。相手の真実の声を聴こう(listen)とはせずただ聞き流している(hear)というのです。

talkは、意味のない無駄口といった文脈でよく使われます。私の書棚では“TALK LESS, SAY MORE”（私訳：おしゃべりは減らして意味の含有量を増やせ）という本がにらみを利かせています。

有言実行はWalk the talk、口先だけなのがTalk the talk。むちゃなことや普通でない行為をするとすぐtalk of the town（町中の噂）になってしまいますから要注意です。

ビジネスの世界でも、talkが良くないニュアンスで使われることがあります。ミャンマーなどの新興国へ打って出るのはいいけれど、駐在事務所を作って様子見ばかりの企業はNATO(=No Action Talk Only)と揶揄（やゆ）されます。

異文化の交錯する世の中でこそ、言葉の数よりメッセージ性が大切です。これからの英会話はただtalkingするのではなく、人の心を打つspeakingでありたいものです。